東革阿里為常綠喬木, 高4~6 m, *可達(dá)18 m, 主干無(wú)分枝, 雌雄異株。葉近革質(zhì), 奇數(shù)羽狀復(fù)葉, 螺旋狀排列于樹(shù)干頂端, 長(zhǎng)20~40 cm。葉柄基部膨大, 脫落后葉痕明顯。小葉5~15對(duì), 對(duì)生, 倒卵狀披針形, 無(wú)柄或近無(wú)柄。圓錐花序腋生, 花小, 花瓣5, 分離。核果, 橢圓形或圓形, 長(zhǎng)1~3 cm, 寬0.5~1.2 cm, 綠色, 成熟后紅至黑色, 味極苦。根不分叉, 入地最深可達(dá)2 m。花期6—7月, 果期8—9月。
東革阿里全株均可入藥, 但藥用部分主要來(lái)源于根部, 在東南亞民間作為傳統(tǒng)藥材和滋補(bǔ)品已有數(shù)百年歷史, 既可作單味藥、也可作藥方中的重要配藥。迄今為止, 被當(dāng)做藥材東革阿里使用的原植物有E.longifolia、E.longifolia subsp.eglandulosa、Entomophthora apiculata、Polyathia bullata等, 這幾種植物在形態(tài)方面存在不同程度的差異, 雖然都有一些相似的功效, 但是最常用并被認(rèn)可的是E.longifolia。
東革阿里在自然環(huán)境中通過(guò)種子繁殖, 種子發(fā)芽率低且萌發(fā)所需時(shí)間長(zhǎng), 發(fā)芽后的植株生長(zhǎng)緩慢, 栽培2~3 a才結(jié)少量果, 成熟期一般為5 a以上, 達(dá)到完全成熟期大概需要25 a。因此, 東革阿里野生資源的再生不能滿(mǎn)足市場(chǎng)的大量需求。大部分東革阿里栽培4 a后即采收根, 用于商業(yè)用途。
